החלטתו של שר הבריאות יעקב ליצמן לחסן את הילדים בכיתות א-ה נגד חיסון השפעת, מהשנה הבאה, מתקבלת בברכה אצל איגוד רופאי הילדים.

פרופ' אלי סומך יו"ר איגוד רופאי הילדים בירך על יוזמתו של ליצמן ואמר: "אנחנו דוגלים בזה מספר שנים. האסטרטגיה הרגילה והמקובלת היא להגיע לקבוצות הסיכון – תינוקות קטנים, חולים במחלות כרוניות ומבוגרים, להגדיל את שיעור ההתחסנות אצלן ובכך להגן עליהן. אלא שהאסטרטגיה הזו עובדת רק בחלקה, ומכמה סיבות – קשה להגיע לשיעורי חיסון גבוהים אצל כל הקבוצות הללו, ואצל חלקם התגובה לחיסון היא לא מספיק טובה, כי מערכת החיסון לא מספיק טובה כדי ליצור הגנה טובה. בסופו של דבר אנחנו מגיעים לנטל מאוד גבוה של השפעת, נטל כלכלי ונטל בריאותי על המערכת".

"המהלך האסטרטגי עליו מדובר הוא נכון, כיוון שהמפיצים הגדולים ביותר של השפעת הם ילדים", אמר פרופ' סומך לעיתונאי ניסים משעל. "לכן אם נקטין את התחלואה בקרב הילדים זה יגן קודם כל עליהם, וגם על הסביבה, נמנע את הפצת הנגיף. בסופו של דבר הנגיף יגיע בצורה פחותה בהרבה לאותם אנשים מקבוצות הסיכון, ויקטין את הסיבוכים בכלל האוכלוסייה".

יו"ר איגוד רופאי הילדים הוסיף ואמר "אני חושב שבאמצעות הסברה מתאימה אפשר להגיע לשיעורי חיסון גבוהים. יש מודלים מתמטיים שמראים שברגע שנעבור סף מסוים, נראה ירידה בכלל האוכלוסייה. ב-30% עד 50% התחסנות כבר נראה ירידה ניכרת בכל האוכלוסייה. אם נצליח להגיע לאחוזים גבוהים יותר, נראה שינוי בולט ודרמטי בתחלואה בשפעת בכל המדינה".

יוזכר, כי השנה הורגש מחסור רב בקופות החולים בחיסוני השפעת – דבר שגרר על פי ההערכות תחלואה גבוהה מן הממוצע וכ-30 חולים אף איבדו את חייהם כתוצאה מסיבוכי המחלה.